暑天馳想
世界天氣異常已經是不爭的事實。今年夏天，不論我在香港、上海、或者歐洲阿德里安海的南北沿岸城市，都感到從來未有的酷熱，而我這年逾古稀的人，一向是不怕熱的。
自然想起中國古人蓄有對付暑天的許多智慧，稍作整理，或可對將來的天氣異數有所幫益。
中國自古以農立國，我們的祖先十分注意太陽、空氣、水和季節這些影響生長的東西，早就從實踐驗證中積聚了有用的知識和應用智慧。也許是最早的典籍《曆忌釋》載有〝金氣伏藏之日〞的概念，說明氣象自然交替，周而復始。《周易》有復卦，說明陽氣的循環，每七天一次，必有顯著的變化。
古人的思維方式是全面的，一切都有連貫性（continuity），思前顧後，得出結論。金氣是秋氣，它為了避開藏伏而肆虐，發出很大的炎氣。古人說夏天連同秋天一起說，提出〝三伏〞的天氣現象，有序有實，年年一樣。
唐代顏師古用《漢書‧歷律誌》所載的〝伏〞的記載，解釋同一現象說：〝陰氣將起，迫於殘陽而未得升，故為藏伏〞。我覺得這些說法很有趣，都用十分生動的描寫闡述嚴肅的話題，把天氣變換說成頑皮追逐。
三伏定義
唐代呂才在《陰陽書》說得明確：〝夏至後第三庚日起為初伏，第四庚日起為中伏，立秋後第一庚日起末伏〞。同書說，是曹植說明一旬為一伏的，即十日是一伏。我寫這篇文章正是今年立秋之日（八月七日），再等幾天便是末伏了，看屆時是否會大熱。
我忽然連想，中國古人的智慧也適合加拿大的。1957年我去渥太華大學深造，開學不久的九月二十六日，我感到院長給我選定的十三科太重，去見他希望減一兩科。那天正是每年均有的Indian Summer，大熱，院長又是一位見人即知來意的人，還未等我開口便說：〝too hot, is it?〞。我立即會意，吞回到口邊要說的話。如今想來，印第安夏天，亦可能是藏伏？
酷熱煎身
大暑怎樣影響古人呢？夏侯湛寫的《大暑賦》有十分生動的申述，於此節錄給大家欣賞：
三伏相仍 徂暑彤彤
上無纖雲 下無微風
扶桑赩其增焚
天氣曄其南升
……
風翕其兮
若洒湯於玉質
沃新水以達夕
振輕箑以終日
彤彤形容暑氣燃燒。箑是扇子，一個人熱了要用涼水淺身到傍晚，搖扇子到日終，因為吹來的南風好比熱湯洒在身上，沒有風比有風好。夏侯湛來頭不小，他是曹操身邊虎騎名將夏侯淵的孫兒，文武全才。
古人沒有電風扇或冷氣機，對應酷暑天時只有躱在家裡，少穿衣服，靜坐等待時間帶走熱浪。此時，詩人程曉勸誡人們不要去親朋家中串門，遇有要事，也簡單說了算數，切忌安坐下來絮叨不休。他的《伏日詩》說：
平生三伏時 道路無行車
閉門避暑卧 出入不相過
今世襱襶子 觸熱到人家
主人聞客來 顰蹙奈此何
……
莫謂此小事 亦是人以瑕
傳戒諸高朋 熱行宜見呵
暑天養生
從積極角度看，中國人最善養生。經過長期的研究和驗證，中醫亦帶着中華民族走過了漫長的路，至今備受世人注重。對於暑熱，古人懇求能够達成一種〝常如冰雪在心〞的狀態，因為〝心清自然避暑也〞。用民間的話說，〝心靜自然涼〞。反之，心不靜，或者頻頻怨氣衝心，或者大力搖扇，都會感到更熱。
怎樣從飲食着手呢？明代名醫高濓的《遵生八箋》有一章〝四時調攝箋〞說，夏天萬物速迅生長，不少蛇蟲毒草都搶着繁生，影響人的健康。所以大家應該在食物中增鹹減甜，滋補腎臟，更宜減吃肥厚的食物。
中醫調適身體，有一個〝以暑抵暑〞和〝以毒攻毒〞的智慧。唐代名醫孫思邈解釋：暑天陰氣內伏，暑毒外蒸，縱意當風，如果任意食冷，容易引生暴泄之患。所以，大熱天不宜多吃冰雪蜜水，涼粉或冷粥也。暴泄即是肚瀉。
他提倡順應蒸熱，惟以發汗，以暑抵暑的適應方法。《黃帝內經》內載夏季補腎用茯苓煎水喝。它是松樹根上長成的菌類，吸納了勁松神靈的氣息，有〝開胸腑，調臟氣，伐腎邪，和中益氣，安心神〞的作用，可以時常用作煮湯飲用。
祭祖美食
在我的故鄉，農民在暑天喝六安茶，飲薑辣湯，和醃子薑佐鴨肉吃，同樣是為了揮發熱氣。民間緊守夏伏和冬臘兩次祭祀祖先神明的習俗。祭祀當然少不了特殊的食物。在我的家鄉，夏祭中少不了艾粄，即用艾草和米粉造成的蒸餅，同時用鹹子薑絲佐蒸鴨，都是嚴守飲食溫軟，不令太飽的原則。
現實與傳統
對於城市居民來說，上述的都離開現實很遠了。人們一般注重多吃生菓和瓜菜，口渴便多喝汽水、啤酒和橙汁外加蘇打水冰淇淋，儘管都違反了中醫食療的勸誡。而且，不少人連做運動亦堅持開足冷氣，不要稍有出汗，不讓身體發汗。
不過，住在安省的朋友們，請別以為自己離開古時中國的祖先很遠。其實他們早就知道你們可以用一元買到六、七枚新鮮飽滿的粟米。只要除皮洗淨，留下幼鬚，用水把粟米煮香，夾起待吃。然後加甘筍在原汁中再煮半小時，便成最佳的夏日飲品。不信者請查看孫思邈的著作。如果你想有意創造道地飲品，不防加一小執野生米（wild rice）與粟米湯同煮，即香氣四溢，口感豐盛。
至於根治暴泄，我家鄉的老人是這樣做的。用生薑200克，連皮洗淨，用刀拍爛，入鍋（或焗爐）燒熱，用毛巾包着，在肚皮上來回敷數分鐘，病人即要急泄一次，然後感到十分舒暢，斷絕暴泄。常人道，〝千金難買夏天一瀉〞，指的即是這樣的用藥促成的斷尾之瀉。