兒子，網球，和我
小兒子Adam七歲跟我上網球場. 那時候他人細拍大，在球場揮拍走動，天真活潑，每次看到他把球碰在拍中央，擊出一記好球，我就會激動高喊 "good shot"。
我雖非伯樂, 但早就看出Adam運動基因雖有，但并不是上乘之选，因為他的腳步不夠快，反應也一般. 腳步和反應是天生的，不管後天如何訓練，都不能有多大改進。
我喜愛運動，尤其愛網球。在我一生中, 網球是唯一能拿出來獻醜而不失禮的强項。
父親當然希望兒子踏着自己的脚印. 跟着父親學球吧, 我不能幫助你英文和數理化，唯一能教的是網球。
我教兒子打球，威迫利誘雙管齊下。幾年前孩子放了學，我拿着一籮球走到公園和他練習，講好今天要打幾籮正手，幾籮反手, 幾籮網前球, 幾籮發球, 多打多獎。他打累了，我還迫他再打一籮，用晚餐吃牛扒為利誘. 有時候，Adam會發脾氣，和我搞不合作，問我為什麼不把球送到他的面前，我為之氣結，但是又怕把他激怒，一下子把球板扔掉, 唯有忍氣吞聲。有時候，他太過份了, 我大發雷霆，命令他跑二十個圈，父子倆不發一言，開車離場。
後山公園環境幽靜，時有一對華人退休的夫婦，拖着小狗坐在長凳看我們父子練習。有一天，老人告訴我，以前他也在這球場教他的兩個兒子打球，現在兒子們各散東西，一在紐約，一在東京. 言外之意，是要我好好地珍惜這些日子。
我小時候，父親在廣州沙面網球場打球，我跟着他，由於年齡太少，我僅有捉迷藏,玩泥沙的份兒. 我的父親從來沒有教過我打球，此刻想來，我是遺憾的，相信我的父親也有同感。
為了提高Adam對網球的興趣，他十二歲的時後，我特別為他組織了小朋友網球隊，找了十個八個和他年齡相近的男孩子一起訓練，我出錢出力出時間，網球隊還進入了決賽。
Adam学校的网球教練是一位嚴格的好教练。但Adam一上中學，我就和他發生矛盾。問題出在网校隊在星期六要練習，時間上和辯論比賽有衝突，不多，一學期三兩次。兒子喜歡辯論，他有辯論課。教練要他二選一，要網球，就放棄辯論，要辯論，就得放棄網球。在這間中學的網球隊，從來沒有一個隊員可以修辯論課的.兒子回家哭訴，要放棄網球，我聽了之後，無名火起. 第二天衝進校長辦公室，告訴校長要轉校：”如果我兒子錯過二次練習，你就要他放棄網球，我從小培養他的心血變成泡影， Adam要轉校”. 二年之後，教練任命Adam為校隊隊長。最近, 他告訴我, 明年入大學的推薦信，邀請教練執筆。
不知到從什麼時候開始，我注意到Adam对我的的网球指导，老是唯唯諾諾，在聽與不聽之間，後來我明白了，兒子認為交了學費的教練才值得聽, 只要父親交了錢，他就尊心聽教，專心練球. 沒有辦法, 做父親的唯有打開荷包, 放水灌溉。
去年暑假送Adam去北加州網球夏令營訓練二星期. 後來我發現去錯了. 父母把孩子送到夏令營. 希望孩子的球技在一星期內突飛猛進，他們定會失望. 網球夏令營是供孩子們玩的地方，網球放在第二位。
今年暑假，我把訓練的時間表改變. 三天是校隊練習，另外二天是在私人訓練班，星期六則有私人教練再操練一個半小時。他上午有五天SAT補習班，下午打球。學校發來警告信，說兒子不交功課，Adam問爸爸，我不夠時間做功課，怎麼辦？我告訴他: “做也可以, 不做也可以, 先打球”. 所以，他的球技越來越熟練，真是天下無難事, 只怕心不坚, 今天他能在學校做一哥，正是铁杵磨成針的結果。
最近，和Adam打了一盤單打，我輸了。他的正反手擊出的球都很重，腳步也快了, 我已經是招架不住. 我輸球給兒子的心情是有甜有苦，甜的是我終於把他訓練成為好波之人，苦的是我的年華漸老。兒子是天天進步，父親是天天退步。
金錢不是萬能這話聽多了會厭煩，但是兒子在球場上給予我的內心喜悅，自豪和满足, 也真是金錢不能換得到的. 我還記得他第一次參加小孩子比賽，在網前一記漂亮扣殺的一煞那, 我高興得跳起來為他喝采.直到今天還非常清晰地印記在脑海中。
明年秋天，Adam希望到東部讀大學。我教兒子打球的任務也完成了。到時候, 我將看到他的房間空無一人，房間裡擺滿了比賽獎盃，我又會有何種感覺呢？是的，我一定會記起, 在後山公園看我們父子練習的退休夫婦，和他們一樣, 我的兒子也雛燕高飛了。是的，我一定會想到,Adam帶了球拍進大學, 這運動會令他受用一生。
上週末，我和Adam參加了一個父子雙打比賽，我們進入了冠亞軍爭奪戰，對手是他的教練父子. 比賽很激烈,分數接近, 雖然我們最終是輸了, 但父子兩人同場競技，有商有量，互相鼓勵. 打到第二盤緊張的時候，Adam知道父親氣力不繼，對我說，”爸爸，不要跑那麼多，讓我幫你在後場補住，讓我多跑”. 那一刻，烈日當空, 我汗流浹背,站在網球場上, 精神為之一楞, 我感激的淚水從眼角冒出. 換場時，Adam把毛巾拋給我，”let’s go, dad, still have a lot of games left”. 對的，我和他，還有一大段路要走。
我多年的心血，一下子全部回報，太值得了。
陳噹 二零一一年十二月洛衫磯